Por setenta e cinco anos os puritanos vinham
insistindo para que a Igreja da Inglaterra tivesse uma forma de governo,
doutrinas e culto mais puros. Assim, o Parlamento convocou a Assembleia de
Westminster. Os 121 pastores convocados para constituir essa Assembleia eram os mais preclaros homens da Igreja daquela época - episcopais, presbiterianos, independentes e erastianos - quase todos calvinistas. A lista original incluía os nomes de 10 Lordes e 20
membros da Câmara dos Comuns como membros leigos. Os 121 teólogos eram homens de todos os matizes de opinião quanto ao governo da Igreja. A maioria era a favor da forma presbiteriana,
muitos desejavam a forma congregacional e uns poucos defendiam a forma episcopal. Essa questão gerou os debates mais longos e acalorados da
Assembleia, que se reuniu na Abadia de Westminster, em Londres, a partir de 1º
de julho de 1643. Os trabalhos se estenderam por cinco anos e meio, durante os
quais houve mais de mil reuniões do plenário e centenas de reuniões de
comissões e subcomissões. A Assembleia de
Westminster caracterizou-se não somente pela erudição teológica, mas por uma
profunda espiritualidade. Gastava-se muito tempo em oração e tudo era feito em
um espírito de reverência. Cada documento produzido era encaminhado ao
parlamento para aprovação, o que só acontecia após muita discussão e
estudo.
Os chamados “Padrões Presbiterianos” elaborados
pela Assembleia foram os seguintes:
• Diretório do Culto Público: concluído em dezembro
de 1644 e aprovado pelo parlamento no mês seguinte. Tomou o lugar do Livro de
Oração Comum. Também foi preparado o Saltério: uma versão métrica dos Salmos
para uso no culto (novembro de 1645).
• Forma de Governo Eclesiástico: Concluída em 1644
e aprovada pelo parlamento em 1648. Instituiu a forma de governo presbiteriano
em lugar da episcopal, com seus bispos e arcebispos.
• Confissão de Fé: concluída em dezembro de 1646 e
sancionada pelo parlamento em março de 1648.
*Confissão de Fé de Westminster comentada, A.A.Hodge, Editora Os puritanos.
*Instituto Presbiteriano Mackenzie - Centro Presbiteriano de Pós-Graduação Andrew Jumper.
*Visite a Igreja Presbiteriana do Brasil no Champagnat
Rua Desembargador Otávio do Amaral, 885 – Curitiba/PR
(41) 3023-5896
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