“SEGUI A PAZ COM TODOS E A SANTIFICAÇÃO”

“SEGUI A PAZ COM TODOS E A SANTIFICAÇÃO”

“Segui a paz com todos e a santificação, sem a qual ninguém verá o Senhor” (Hb 12.14).

Os homens já nascem com uma tendência tão acentuada que parecem fugir da paz, pois que todos correm atrás de seus próprios interesses, pretendendo seguir seus próprios caminhos e não se preocupam em adequar-se à linha de conduta dos outros. A menos que energicamente sigamos a paz, jamais a reteremos, pois a cada dia tantas coisas sucedem, que infindáveis discórdias se suscitam. Eis a razão por que o apóstolo nos convoca a seguirmos a paz, como se quisesse dizer que não só devemos cultivá-la porque isso nos convenha, mas também que devemos esforçar-nos com todo empenho por conservá-la em nosso meio. Tal coisa não poderá suceder, a menos que esqueçamos as muitas injúrias e mostremos uns aos outros o mútuo perdão, em muitas coisas.

Visto que a paz não pode ser mantida com os ímpios, a não ser sob a condição de aprovarmos suas transgressões, o apóstolo imediatamente adiciona que a santificação deve ser juntamente seguida com a paz, como se nos recomendasse a paz com essa exceção, ou seja: que não permitamos que a amizade dos perversos também nos contamine ou corrompa. A santificação é o vínculo especial que nos une a Deus. Mesmo que o mundo todos se abrase com guerra, não devemos permitir que a santificação se extinga, porquanto ela é o vínculo que nos mantém em união com Deus. Em suma, fomentemos tranquilamente a paz com os homens, mas somente até onde a consciência o permita. O apóstolo afirma que ninguém pode ver a Deus fora do âmbito da santificação, uma vez que só veremos a Deus com aqueles olhos que já passaram pela renovação em consonância com a imagem divina.

Deus nos abençoe!

João Calvino (1509-1564).

*Visite a Igreja Presbiteriana Silva Jardim - Curitiba/PR.

Av. Silva Jardim, 4155 – Seminário.

“DEPOIS DA MORTE, O JUÍZO”

“DEPOIS DA MORTE, O JUÍZO”

“E, assim como aos homens está ordenado morrerem uma só vez, vindo, depois disto, o juízo, assim também Cristo, tendo-se oferecido uma vez para sempre para tirar os pecados de muitos, aparecerá segunda vez, sem pecado, aos que o aguardam para a salvação” (Hb 9.27,28).

Visto que após a morte de alguém aguardamos pacientemente o dia do juízo, já que essa é a lei comum da natureza contra a qual não há que lutar, por que deveria haver menos paciência em aguardar a segunda vinda de Cristo? Se um longo intervalo de tempo não subtrai nada, em relação aos homens, da esperança de uma ditosa ressurreição, quão desditoso seria conceder a Cristo uma honra menor! E essa honra seria ainda menor, se lhe solicitássemos que suportasse a morte segunda vez, depois de tê-la suportado uma vez para sempre.

Aqui, portanto, o apóstolo recomenda que não nos perturbemos por desejos irracionais equivocados, esperando novas modalidades de expiação, uma vez que a morte única de Cristo nos é plenamente suficiente. Diz ainda que Cristo apareceu uma vez por todas e ofereceu sacrifício para tirar os pecados de muitos, e aparecerá segunda vez, ou seja: que Cristo, em sua segunda vinda, dará a conhecer plenamente quão realmente destruiu os pecados, não havendo necessidade de outro sacrifício para satisfazer a Deus. É como se ele estivesse dizendo que quando nos aproximarmos do tribunal de Cristo, descobriremos que em sua morte nada foi deficitário. No dia do juízo, Cristo Jesus manifestará de forma gloriosa a eficácia de sua morte, a fim de que o pecado não mais tenha o poder de ferir aqueles que o aguardam para a salvação. A Escritura tem atribuído aos crentes uma expectativa comum em relação à volta do Senhor, com o fim de distingui-los dos incrédulos, para quem a simples menção desse Dia é algo terrível (1Ts 1.10).

Deus nos abençoe!

João Calvino (1509-1564).

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“TODOS ESTES MORRERAM NA FÉ”

“TODOS ESTES MORRERAM NA FÉ”

“Todos estes morreram na fé, sem ter obtido as promessas; vendo-as, porém, de longe, e saudando-as, e confessando que eram estrangeiros e peregrinos sobre a terra” (Hb 11.13).

Vemos neste versículo o apóstolo magnificando a fé dos patriarcas ao modo de comparação; porque, embora tivessem apenas saboreado as promessas de Deus, sentiram-se felizes com sua doçura e rejeitaram com desdém tudo que havia no mundo; nem ainda esqueceram do sabor delas, por muito escasso que fosse, seja na vida seja morte.

A frase, “morreram na fé”, se explica de duas formas. Há quem simplesmente a entenda como significando que morreram na fé em razão de que nesta vida jamais obtiveram as bênçãos prometidas, assim como hoje, nossa salvação se encontra oculta de nós na esperança. Em contrapartida, concordo com aqueles que creem que se deve observar aqui uma certa diferença entre os pais e nós, o que exponho assim: Ainda que Deus haja dado aos pais apenas um antegozo de seu favor, o qual é derramado generosamente sobre nós; e ainda que ele lhes haja mostrado apenas uma vaga imagem de Cristo, como que à distância, o qual é agora posto diante de nossos olhos para que o vejamos, todavia ficaram satisfeitos e nunca decaíram de sua fé. Quão maior e mais justificável razão temos nós, hoje, para perseverarmos! Se porventura fracassarmos, nos veremos duplamente sem escusa. Isso é ainda mais enfatizado pelas circunstâncias, ou seja: que os pais viram o reino espiritual de Cristo de longe, enquanto que essa visão se encontra tão próxima de nós hoje. Eles saudaram de longe as promessas que hoje nos são tão familiares. Se eles, apesar de tudo, perseveraram até à morte, quão imperdoável será nossa indolência, caso nos cansemos de crer quando o Senhor nos socorre com tantos recursos! Se alguém objetar, dizendo que não podiam ter crido sem ter obtido as promessas, sobre as quais a fé se acha necessariamente fundamentada, respondo que a expressão tem de ser tomada em termos de comparativos. Eles se encontraram longe desse elevado estado no qual Deus nos estabeleceu. Ainda que a mesma salvação lhes fora prometida, todavia as promessas não lhes foram reveladas com a mesma clareza que desfrutamos no reino de Cristo, senão que se contentaram em contemplá-las de longe.

Deus nos abençoe!

João Calvino (1509-1564).

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“RAABE, A MERETRIZ, JUSTIFICADA MEDIANTE A FÉ”

 

“RAABE, A MERETRIZ, JUSTIFICADA MEDIANTE A FÉ”

“Pela fé, Raabe, a meretriz, não foi destruída com os desobedientes, porque acolheu com paz aos espias” (Hb 11.31).

Pela fé, Raabe não pereceu. Ainda que à primeira vista esse exemplo pareça inadequado em razão do vil caráter da pessoa, e quase até indigno de ser incluso neste catálogo [de heróis da fé], não obstante foi citado pelo apóstolo como mui adequado e relevante. Até aqui, ele demonstrou que os patriarcas a quem os judeus atribuíam a maior honra e respeito nada fizeram digno de enaltecimento que não fosse pela fé, e que todos os benefícios divinos para conosco, os quais são dignos de memória, são os frutos da mesma fé. Agora nos diz que uma mulher estrangeira, a qual era não só dentre a classe mais humilde de seu povo, mas também uma meretriz, foi, pela fé introduzida no corpo da Igreja. Segue-se desse fato que aqueles a quem pertence a mais elevada excelência são de nenhum valor aos olhos de Deus, a não ser quando avaliados pelo prisma da fé; e que, em contrapartida, aqueles que dificilmente teriam um lugar entre os incrédulos e os pagãos são adotados na companhia dos anjos.

Tiago também testifica da fé de Raabe (Tg 2.25), e é fácil de se perceber à luz da sacra história, que essa mulher fora dotada com uma fé genuína. Ela professou que se sentira plenamente persuadida pelo que Deus prometera aos israelitas; e daqueles a quem o medo impedira de entrar na terra, e que agora eram os conquistadores, ela pediu perdão para si mesma e para seu povo. E ao proceder assim, ela não olhava para o homem, mas para Deus mesmo. A evidência dessa fé consiste em que ela recebeu os espias com aquela hospitalidade que punha em risco sua própria vida. Portanto, foi graças à fé que Raabe escapou incólume da ruína geral de sua cidade. O designativo meretriz é adicionado visando a engrandecer a graça de Deus. Naturalmente que isso também se refere à sua vida pregressa, porquanto sua fé é a evidência de seu arrependimento.

Deus nos abençoe!

João Calvino (1509-1564).

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“MOISÉS, JUSTIFICADO MEDIANTE A FÉ”

“MOISÉS, JUSTIFICADO MEDIANTE A FÉ”

“Pela fé, Moisés abandonou o Egito, não ficando amedrontado com a cólera do rei; antes, permaneceu firme como quem vê aquele que é invisível” (Hb 11.27).

Pela fé, Moises abandonou o Egito, bravamente desconsiderou a violenta ira do rei, e de tal maneira armou-se com o poder do Espírito de Deus, que persistentemente afrontou a esse furor bestial.

Moisés havia visto Deus no meio da sarça ardente, “como quem vê aquele que é invisível”. Indubitavelmente, admito que Moisés se encontrava fortalecido com essa visão de Deus antes de iniciar sua extraordinária tarefa de libertar o povo, todavia não creio que foi tal visão que o deixara fora de si e transportado para além dos perigos deste mundo. Naquela ocasião, Deus lhe mostrara apenas um tênue sinal de sua presença, e esteve longe de vê-lo como ele é.

Em síntese, Deus apareceu a Moisés de uma forma tal, como para deixar ainda lugar para a fé, e Moisés, sendo assediado de todos os lados por numerosos terrores, volveu a Deus toda a sua atenção. Certamente que foi auxiliado a agir assim pela visão que teve, mas ele viu em Deus mais do que o sinal visível continha. Ele compreendera o poder divino, fato esse que dissipou todos os seus temores e todos os riscos. E ao descansar na promessa divina, ele se assegurou de que o povo, embora ainda oprimido pela tirania dos egípcios, era já senhor da terra prometida. Desse fato concluímos que, primeiro, a verdadeira natureza da fé consiste em ter Deus sempre diante dos olhos; segundo, que a fé vê coisas mais elevadas e ocultas em Deus do que os nossos sentidos podem perceber; e terceiro, que nos é suficiente apenas uma visão de Deus para que nossas debilidades sejam corrigidas, e assim nos tornemos mais fortes que as rochas contra todas as investidas de Satanás.

Deus nos abençoe!

João Calvino (1509-1564).

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“ABRAÃO, JUSTIFICADO MEDIANTE A FÉ”

“ABRAÃO, JUSTIFICADO MEDIANTE A FÉ”

“Pela fé, Abraão, quando chamado, obedeceu, a fim de ir para um lugar que devia receber por herança; e partiu sem saber aonde ia. Pela fé, peregrinou na terra da promessa como em terra alheia, habitando em tendas com Isaque e Jacó, herdeiros com ele da mesma promessa; porque aguardava a cidade que tem fundamentos, da qual Deus é o arquiteto e edificador” (Hb 11.8-10).

O escritor da epístola aos Hebreus agora traz a lume o próprio Abraão, o principal pai da Igreja de Deus sobre a terra, e em cujo nome os judeus se gloriavam, como se fossem desmembrados da ordem comum dos homens, só pela distinção de serem eles a santa semente de Abraão. O apóstolo demonstra que eles deviam levar em consideração a principal razão de serem eles considerados os filhos de Abraão. Por isso ele chama a atenção para a fé, visto que Abraão, em si e por si mesmo, não possuía qualquer excelência que não fosse oriunda da fé. Ele começa dizendo que essa fé foi a razão por que Abraão imediatamente obedeceu a Deus, assim que recebeu a ordem de emigrar-se de sua terra; e então, em virtude desta mesma fé, seguiu em frente para a realização de seu chamamento, até ao fim. A fé que Abraão tinha foi claramente confirmada por esta dupla evidência: sua prontidão em obedecer e sua perseverança em agir.

Quando chamado, Abraão deixou a sua pátria, submeteu-se a esse exílio voluntário de sua espontânea vontade, porquanto sentiu que não podia fazer outra coisa que não fosse em obediência ao mandamento de Deus. Eis aqui, seguramente, um dos princípios de fé, a saber: que não devemos dar sequer um passo, a menos que a Palavra de Deus nos indique o caminho, e alumie adiante de nós como uma lâmpada. Temos que aprender que isso é precisamente o que devemos observar ao longo de toda a nossa vida, a saber: não intentar nada, a não ser que Deus nos chame.

Vemos que ao chamado acrescentou-se a promessa de que Deus daria a Abraão uma terra por herança. Ele prontamente aceitou essa promessa, e se apressou como alguém que foi enviado a tomar posse. É uma prova rara de fé deixar alguém o que tinha em mãos para sair em busca do longínquo e desconhecido. Quando lhe ordena sair, Deus não lhe mostra o lugar para onde que Abraão vá, senão que o mantém em suspenso e em perplexidade de espírito. Diz Deus: “Vai para o lugar que mostrarei” (Gn 12.1). Com que propósito Deus demorou dizer-lhe o lugar, senão para que paulatinamente lhe fosse testando a fé? O amor por sua terra natal poderia não só retardar a presteza de Abraão, mas também poderia manter seu espírito tão fortemente ligado ao seu país, que lhe dificultasse deixar o seu lar. Sua fé, pois, não era algo de caráter ordinário, de tal modo que o ajudou a vencer todos os obstáculos e o conduziu ao lugar para onde Deus o chamou.

Deus nos abençoe!

João Calvino (1509-1564).

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“NOÉ, JUSTIFICADO MEDIANTE A FÉ”

 

“NOÉ, JUSTIFICADO MEDIANTE A FÉ”

“Pela fé, Noé, divinamente instruído acerca de acontecimentos que ainda não se viam e sendo temente a Deus, aparelhou uma arca para a salvação de sua casa; pela qual condenou o mundo e se tornou herdeiro da justiça que vem da fé” (Hb 11.7).

Noé foi um exemplo tão extraordinário de virtude que, quando o mundo inteiro se entregou aos prazeres sem recato e sem freio, crendo poder viver impunimente, unicamente Noé levou em conta a vingança divina. Sendo temente a Deus, em obediência, fatigou-se ao longo de cento e vinte anos na construção de uma arca; permanecendo firme no meio da zombaria de uma multidão incrédula; e no seio de um mundo inteiro em ruína, ele não duvidou que seria salvo.

“Eis a história de Noé. Noé era homem justo e íntegro entre os seus contemporâneos; Noé andava com Deus” (Gn 6.9).

Como seria possível que Noé obedecesse a Deus de forma tão consistente senão pelo fato de que já encontrava descanso na promessa que lhe imprimira esperança de salvação, e que nessa confiança perseverou até o fim? Poderia não ter tido em si mesmo coragem de enfrentar tantos problemas, nem poderia ter tido força para vencer tantos obstáculos, nem permanecer firme em seu propósito por tanto tempo, a não ser por meio de uma fé preveniente.

Em todas as épocas os homens jamais foram aprovados por Deus, nem tampouco fizeram algo digno de louvor que não fosse pelo exercício da fé. Noé foi herdeiro da justiça que provém da fé, fé que é mestra da obediência; em contrapartida, podemos chegar a conclusão de que é a ausência de fé que nos impede de obedecer a Deus.

Deus nos abençoe!

João Calvino (1509-1564).

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“ABEL, JUSTIFICADO MEDIANTE A FÉ”

“ABEL, JUSTIFICADO MEDIANTE A FÉ”

“Pela fé, Abel ofereceu a Deus mais excelente sacrifício do que Caim; pelo qual obteve testemunho de ser justo, tendo a aprovação de Deus quanto às suas ofertas” (Hb 11.4).

O escritor da epístola aos Hebreus irá mostrar agora que, por mais excelentes fossem as obras dos santos, elas derivam da fé seu valor, sua dignidade e tudo quanto de excelência porventura possuíssem. Desse fato segue-se, como ele mesmo já disse, que os pais só agradaram a Deus porque tinham fé. Ele, aqui, está falando de fé num duplo sentido. Primeiramente, por causa de sua obediência, visto que ela não intenta nem empreende nada exceto pela expressa Palavra de Deus; e então, porque ela descansa nas promessas de Deus, e assim granjeia mérito e dignidade para suas obras pela absoluta graça de Deus.

O apóstolo diz, antes de tudo, que o sacrifício de Abel foi mais aceitável do que o de seu irmão tão-somente porque foi santificado pela fé. A Escritura mostra nitidamente por que Deus se agradara de seu sacrifício. Eis as palavras de Moisés: “Agradou-se o SENHOR de Abel e de sua oferta” (Gn 4.4), à luz das quais podemos prontamente concluir que seu sacrifício agradou a Deus em virtude de ele mesmo ser agradável a Deus. De que outra fonte veio seu agradável caráter senão do fato de que possuía um coração purificado pela fé?

“Testemunho de ser justo, tendo a aprovação de Deus quanto às suas ofertas”, confirma o que já foi dito, ou seja, que de nós não procede nenhuma obra agradável a Deus, enquanto nós mesmos não formos recebidos em seu favor, ou (falando mais sucintamente) nenhuma obra é considerada justa diante de Deus, a não ser aquelas que procedem de um homem justo. Deus deu testemunho acerca das ofertas de Abel, porque ele recebeu a honra de ser considerado justo diante de Deus.

Esta doutrina deve ser cuidadosamente observada em virtude de não sermos facilmente persuadidos dela. Sempre que se nota alguma coisa gloriosa numa obra, imediatamente somos arrebatados pela admiração, e então concluímos que ela não pode ser desaprovada por Deus sem que ele cometa injustiça. Deus, porém, que olha só para a pureza interior do coração, não leva em conta os disfarces externos das obras. Devemos apreender, portanto: nenhuma obra boa pode proceder de nós, sem que antes sejamos justificados diante de Deus.

Deus nos abençoe!

João Calvino (1509-1564).

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“PROVIDÊNCIA DE DEUS E PERMISSÃO DE ATOS PECAMINOSOS”

“PROVIDÊNCIA DE DEUS E PERMISSÃO DE ATOS PECAMINOSOS”

“Agora, pois, não vos entristeçais, nem vos irriteis contra vós mesmos por me haverdes vendido para aqui; porque, para conservação da vida, Deus me enviou adiante de vós” (Gn 45.5).

“O onipotente poder, a imutável sabedoria e a infinita bondade de Deus, de tal maneira se manifestam em sua providência, que se estende até mesmo à primeira queda e a todos os demais pecados dos anjos e dos homens, e isso não por uma mera permissão, mas por uma permissão tal que, sábia e poderosamente limitando-os, bem como regulando-os e governando-os, numa múltipla dispensação, para seus próprios e santos propósitos; de tal modo que a pecaminosidade dessas transgressões procede tão-somente da criatura, e não de Deus, e que sendo ele santíssimo e justíssimo, nem é e nem pode ser o autor ou o aprovador do pecado” (CFW. cap. V, seção IV).

Ref. Rm 11.32-34; 2Sm 24.1; 1Cr 21.1; 1Rs 22.22,23; 1Cr 10.4,13,14; 2Sm 16.10; At 2.23; 4.27,28; At 14.16; Sl 76.10; 2Rs 19.28; Gn 1.21; Is 10.6,7,12; Tg 1.13,14,17; Jo 2.16; Sl 1.1,2.

Esta seção não faz qualquer tentativa de explicar a natureza daquelas ações providenciais de Deus no tocante à origem do pecado no universo moral, e no controle das ações pecaminosas de suas criaturas na execução de seus propósitos. Ela simplesmente declara os fatos importantes com respeito à relação de sua providência com os pecados de suas criaturas, os quais são revelados na Escritura.

Esses pontos são: -

1 – Deus não só permite os atos pecaminosos, mas os dirige e controla segundo a determinação de seus próprios propósitos.

2 – Contudo, a pecaminosidade dessas ações só pertence ao agente pecador, e Deus de forma alguma é o autor ou aprovador do pecado.

As ações pecaminosas como todas as demais, são expressas na Escritura como ocorrendo pela permissão de Deus e de acordo com seu propósito, de modo que o que os homens perversamente fazem diz-se ser ordenado por Deus (Gn 45.4,5; Êx 7.13; 14.17; At 2.23; 3.18; 4.27,28). E ele constantemente restringe e controla os homens em seus pecados (Sl 76.10; 2Rs 19.28; Is 10.16); e regula seus pecados para o bem (At 3.13).

A providência de Deus, em vez de gerar o pecado ou aprová-lo, preocupa-se constantemente em proibi-lo pela lei positiva, ao desencorajá-lo com ameaças e punições reais, ao restringi-lo e ao regulá-lo para o bem, contra sua própria natureza.

Deus nos abençoe!

A.A.Hodge (1823-1886).

*Confissão de Fé de Westminster Comentada, Editora Os Puritanos.

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