FACE A FACE COM DEUS

FACE A FACE COM DEUS 

“Passareis a orar a mim, e eu vos ouvirei” (Jr 29.12).

O ponto máximo de nossa experiência como cristãos torna-se real quando em oração nos encontramos face a face com Deus. A oração é uma sublime ocupação da alma, e, por conseguinte, ao mesmo tempo, serve como teste da verdadeira espiritualidade. Não existe nada mais eficaz para revelar o nosso estado espiritual do que a nossa vida de oração. Qualquer coisa que se faça como atividade cristã é bem mais fácil do que prostrar-se diante de Deus em oração. Doar esmolas não é uma prática muito difícil – o homem natural, o incrédulo sabe alguma coisa a esse respeito, e é possível encontrar caridade em pessoas que não professam a fé cristã. São pessoas que parecem ter nascido com espírito e disposição à generosidade, e, para elas, ajudar quem pede auxílio não é algo particularmente muito penoso. Sem dúvida, a oração expõe a nossa verdadeira condição espiritual, manifesta a espécie, a natureza da nossa relação com Deus, e qual o nível de comunhão que temos com o Espírito do Senhor. Em última análise, portanto, descobrimos a verdadeira situação de nossa alma e autenticidade cristã quando em oração, privadamente, revelamos intimidade com Deus. E mais, corremos um grande perigo quando em ajuntamento solene, em culto público, dirigirmos nossas orações às pessoas presentes ao invés de proferi-las a Deus. Entretanto, quando estamos a sós com Deus, esse perigo desaparece. Porventura todos nós não sabemos o que significa ter menos para dizer a Deus quando estamos a sós com Ele do que quando estamos na companhia de outras pessoas? Não deveria ser assim; mas é precisamente isso que acontece. Orar não é somente uma sublime ocupação da alma, é também o mais profundo e autêntico momento de um homem com Deus. “Buscar-me-eis e me achareis quando me buscardes de todo o vosso coração. Serei achado de vós, diz o SENHOR, e farei mudar a vossa sorte” (Jr 29.13). Medita nestas coisas!

Pr. Jose Rodrigues

*Estudos no Sermão do Monte, Martin .Lloyd-Jones, PES

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Longe de mim, que eu peque contra o SENHOR

Longe de mim, que eu peque contra o SENHOR 

“Quanto a mim, longe de mim que eu peque contra o SENHOR, deixando de orar por vós; antes, vos ensinarei o caminho bom e direito” (1Sm 12.23).

Amados irmãos, vamos dar atenção às palavras do profeta Samuel: “Quanto a mim, longe de mim que eu peque contra o Senhor, deixando de orar por vós”. Deixar de orar em favor dos nossos irmãos é um pecado contra Deus. Pecamos não só quando praticamos o mal, mas também quando deixamos de fazer o bem. “Portanto, aquele que sabe que deve fazer o bem e não o faz, nisso está pecando” (Tg 4.17). Os cristãos são exortados a serem fortalecidos no Senhor e na força do Seu poder, “com toda oração e súplica, orando em todo o tempo no Espírito e para isto vigiando com toda a perseverança e súplica por todos os santos” (Ef 6.18). A negligência na prática da oração demonstra desconsideração para com Deus, por Sua Palavra, pelos irmãos, entristece o Espírito Santo e enfraquece a alma. Não é difícil reservarmos tempo para quem amamos. Não ter tempo para Deus é uma declaração que não O amamos. A indiferença quanto a oração leva também ao descaso dos outros meios da graça. A ausência do espírito de oração torna evidente que estamos mortalmente debilitados. E mais, quando negligenciamos a prática da oração não crescemos em graça e intimidade com o Senhor. Uma relação adequada com Deus inclui a oração. Sem o desenvolvimento necessário da comunhão com Cristo perdemos a consciência de Sua santa presença e deixamos de ouvir Sua voz. Podemos dar muitas desculpas, mas deixar de orar pelos nossos irmãos é pecado. Não apenas pecado contra os irmãos, mas diretamente contra Deus, e todo pecado traz sérias consequências. Por fim, lembre-se que Cristo Jesus vive para sempre intercedendo por nós (Hb 7.25). O Espírito de Cristo é Espírito de oração! “Também o Espírito, semelhantemente, nos assiste em nossa fraqueza; porque não sabemos orar como convém, mas o mesmo Espírito intercede por nós sobremaneira, com gemidos inexprimíveis” (Rm 8.26). Medita nestas coisas!

Pr. José Rodrigues Filho

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Infalível Protetor

Infalível Protetor

“Disse-lhe Jesus: Eu sou a ressurreição e a vida. Quem crê em mim, ainda que morra, viverá; e todo o que vive e crê em mim não morrerá, eternamente. Crês isto?” (Jo 11.25,26).

Amados irmãos, Jesus Cristo é o nosso eterno e infalível Protetor. Ele continuará zelando por nós mesmo depois que deixarmos este mundo. A morte para o cristão é descanso. Considere essa transição sem angústia ou inquietação. Os filhos de Deus não têm o que temer em relação as suas almas, pois suas iniquidades foram perdoadas e seus pecados cobertos pelo sangue do “Cordeiro” (Sl 32.1). Você é cristão? Então, não tenha receio de nada. Nós temos a garantia que uma vez unidos a Cristo, transformados seremos à semelhança do eternamente Santo. “Porque, se fomos unidos com ele na semelhança da sua morte, certamente, o seremos também na semelhança da sua ressurreição” (Rm 6.5). O túmulo é um inimigo vencido, por certo devolverá seus habitantes seguros e saudáveis no grande Dia do Senhor. Recordemos estas verdades quando os nossos queridos irmãos partirem deste mundo ou quando recebermos a notícia de que também o deixaremos por causa de alguma enfermidade. Nesta hora, precisamos lembrar que o Senhor Jesus continuará cuidando de nós. Nunca esqueçamos que o sepulcro também foi um lugar experimentado por nosso Senhor, e que assim como Ele ressuscitou triunfante e glorioso, nós também ressuscitaremos. Para aquele que não crê, a morte será algo terrível, mas para o crente é paz de espírito. “Sabemos que, se a nossa casa terrestre deste tabernáculo se desfizer, temos da parte de Deus um edifício, casa não feita por mãos, eterna, nos céus” (2Co 5.1). Estas são palavras verdadeiras. Para desfrutarmos de plena paz nesta vida precisamos crer e aceitá-las firmemente. Devemos ter como inabalável princípio de fé o fato de que o nosso Redentor vive, Ele é o próprio Deus. Amém!

Pr. José Rodrigues Filho

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“O MISTÉRIO DA INIQUIDADE”

“O MISTÉRIO DA INIQUIDADE”

“Com efeito, o mistério da iniquidade já opera e aguarda somente que seja afastado aquele que agora o detém” (2 Ts 2.7).

Quantos de nós têm consciência do dano que o movimento crescente de supostas igrejas evangélicas envolvidas com metodologia não-bíblica, com invenções e técnicas de manipulação, com truques psicológicos e os mais variados tipos de superstições têm causado em seus frequentadores?

Os inimigos da cruz de Cristo, treinados na arte do engano, utilizam o crédito dado ao verdadeiro evangelho, misturam com a eficácia de Satanás, com todo poder e sinais, e prodígios da mentira para perverter os retos caminhos do Senhor e facilmente enganar multidões desejosas e preocupadas apenas com as coisas deste mundo. Estes, por sua vez, com suas mentes viciadas numa forma de pensar, tornam-se presas fáceis desses obreiros fraudulentos. E por não haver interesse em bênçãos espirituais, manipulados por espíritos enganadores e ensinos de demônios perecem, por não acolherem o amor da verdade para serem salvos; antes, pelo contrário, dão crédito à mentira, deleitando-se com a injustiça (Fp 3.18,19; 2Ts 2.9-12).

Esse movimento envolve testemunhos forjados e práticas de cultos não fundamentados na palavra de Deus - única regra de fé e prática dos verdadeiros cristãos. Os que depreciam a Palavra de Deus, falsificando o evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo, visando os seus próprios interesses, certamente terão o fim que merecem. “Ora, os que querem ficar ricos caem em tentação, e cilada, e em muitas concupiscências insensatas e perniciosas, as quais afogam os homens em ruína e perdição” (1Tm 6.9).

O ser humano é por natureza totalmente depravado, ou seja, todo o seu ser é afetado pelo pecado e somente pela graça de Deus, mediante a fé em Cristo Jesus, no poder do Espírito Santo pode ser regenerado, e convencido do pecado, da justiça e do juízo (Jo 16.8).

Deus nos abençoe!

Pr. José Rodrigues Filho

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O Amigo Verdadeiro

O Amigo Verdadeiro

“Ninguém tem maior amor do que este: de dar alguém a própria vida em favor dos seus amigos” (Jo 15.13).

Muitos são os amigos em tempos de fartura e alegria. Poucos são os amigos em tempos de escassez e tristeza. Qual o amigo que está preocupado com a nossa vida aqui neste mundo e com o estado e condição eterna da nossa alma? Um amigo verdadeiro é conhecido por suas ações. Jamais houve ação tão eficaz em demonstrar amor verdadeiro quanto a que Jesus Cristo demonstrou por nós. Embora, por natureza, Ele seja Deus, para o nosso bem assumiu a natureza humana, tornando-se igual a nós (Fp 2.6,7). Durante trinta e três anos viveu neste mundo perverso, por experiência soube o que é padecer injustamente, ser traído, desprezado. NEle foi despejado a iniquidade de todos nós (Is 53.3-5). Isso está além da nossa capacidade de compreensão. “Ninguém tem maior amor do que este: de dar alguém a própria vida em favor dos seus amigos”. E quem está disposto a dar a própria vida em favor de inimigos? Foi exatamente isso que Cristo Jesus fez por nós. Por natureza somos pecadores, inimigos de Deus, tendo a morte como salário (Rm 6.23); foi esse o preço que Jesus Cristo pagou por nós. Ele se submeteu à terrível morte na cruz (Fp 2.8). Você compreende e aceita isso? Se você quer um amigo verdadeiro, venha a Cristo. Não importa o quanto você é indigno dessa amizade, Ele está disposto a recebê-lo, compreender todos os seus embaraços, fazer de você uma nova criatura (2Co 5.17), vesti-lo com o manto de justiça (Is 61.10), dar-lhe o Seu Espírito e torná-lo um abençoado filho de Deus. “Vinde a mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei. Tomai sobre vós o meu jugo e aprendei de mim, porque sou manso e humilde de coração; e achareis descanso para a vossa alma. Porque o meu jugo é suave, e o meu fardo é leve” (Mt 11.28-30). Venha a Ele, reconheça o estado e condição da sua alma. A genuína fonte de paz é Jesus Cristo, o nosso Senhor e Salvador. Amém!

Rev. José Rodrigues Filho

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“Tesouro em Vasos de Barro”

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“Tesouro em Vasos de Barro” 
“Temos, porém, este tesouro em vasos de barro, para que a excelência do poder seja de Deus e não de nós” (2Co 4.7).

Amados irmãos, em nossa história notamos homens eminentes, de vasto conhecimento, sábios, pensadores, gênios, líderes destacados na sociedade, mas não usados por Deus. Por quê? Porque em suas mentes e do ponto de vista humano veem-se como excelentes, magníficos, cheios de grandeza. Traídos pela soberba, maravilhados com o próprio valor não manifestam admiração e apreço por Deus, negam a necessidade que a criatura tem do “Criador e Mantenedor” do céu e da terra. Vemos outros, porém, que vivem para a glória de Deus. São homens simples, vasos de barro, que iluminados pelo Espírito Santo proclamam o precioso testemunho do Senhor. Eles louvam a Deus pelo que Ele é, rendem graças a Deus por todos os seus benefícios, testemunham da sua dependência e anunciam que a verdadeira segurança só é possível quando protegidos pelo “SENHOR dos Exércitos” (Sl 124.1-8). São estes que nos incentivam a esperar no Senhor, a sermos purificados de toda falsa confiança, a depender exclusivamente de Deus e a desprezar sem medo qualquer investida dos nossos adversários. “O nosso socorro está em o nome do SENHOR, criador do céu e da terra” (Sl 124.8). “Graças te dou, ó Pai, Senhor do céu e da terra, porque ocultaste estas coisas aos sábios e instruídos e as revelaste aos pequeninos. Sim, ó Pai, porque assim foi do teu agrado” (Lc 10.21). “Temos, porém, este tesouro em vasos de barro, para que a excelência do poder seja de Deus e não de nós” (2Co 4.7). Gracioso Deus, louvado seja o teu santo e precioso Nome! Graças te damos, ó Senhor, pelos vasos de barro que carregam o tesouro da verdade, pelos quebráveis e frágeis que trazem o conhecimento da glória de Deus na face de Cristo. Uma honra aos que dizem não ao orgulho, e sim a humildade. “Bem-aventurados os humildes de espírito, porque deles é o reino dos céus” (Mt 5.3). Amém!

Pr. José Rodrigues Filho

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Deus Bom e Misericordioso

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Deus Bom e Misericordioso

“Rendei graças ao Senhor, porque ele é bom, porque a sua misericórdia dura para sempre” (Sl 136.1).

Amados irmãos, devemos louvar a Deus pelo que Ele é em Si mesmo. Deus Supremo, Soberano, Imutável, Santo, Gracioso, Bom e Misericordioso. Ele é Deus de toda bondade! “Tu és bom e fazes o bem; ensina-me os teus decretos” (Sl 119.68). Deus é essencialmente bom; e não somente bom, Ele é a própria bondade. Na criatura, a bondade é uma qualidade comunicada, acrescentada; em Deus é Sua essência. “Rendam graças ao Senhor por sua bondade e por suas maravilhas para com os filhos dos homens!” (Sl 107.8). “Bom e reto é o Senhor, por isso, aponta o caminho aos pecadores” (Sl 25.8). Disse o Senhor Jesus: “Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida; ninguém vem ao Pai senão por mim” (Jo 14.6). Um fruto da bondade de Deus é a Sua misericórdia, que é a pronta inclinação de Deus em aliviar as misérias das criaturas caídas. “Pela manhã louvarei com alegria a tua misericórdia; pois tu me tens sido alto refúgio e proteção no dia da minha angústia” (Sl 59.16). Em geral, Deus tem demostrado Seu cuidado para com toda a criação. Ele sustém por Suas ações especiais e misericordiosas os filhos dos homens, ajudando-os, apesar dos seus pecados (Mt 5.45). Ele comunica Sua misericórdia soberana aos Seus eleitos, aos herdeiros da salvação, por meio do Pacto da Graça firmado em Cristo Jesus, o Mediador. É triste dizer, mas a misericórdia de Deus concedida aos incrédulos é exclusivamente temporal. Limita-se a presente vida. Não há misericórdia que se estenda a eles além-túmulo. Mas Deus nunca deixa de ser misericordioso. Isto constitui uma qualidade de Sua essência divina e o exercício de Sua misericórdia é regulado por Sua vontade soberana. “Terei misericórdia de quem me aprouver ter misericórdia e compadecer-me-ei de quem me aprouver ter compaixão” (Rm 9.15). “Não por obras de justiça praticada por nós, mas segundo a sua misericórdia, ele nos salvou mediante o lavar regenerador e renovador do Espírito Santo, que ele derramou sobre nós ricamente, por meio de Jesus Cristo, nosso Salvador, afim de que, justificados por graça, nos tornemos seus herdeiros, segundo a esperança da vida eterna” (Tt 3.5-7). Amém!

Pr. José Rodrigues Filho

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“O Inimigo da Humildade”

“O Inimigo da Humildade”

“Tens visto a um homem que é sábio a seus próprios olhos? Maior esperança há no insensato do que nele” (Pv 26.12).  

O orgulho está em todo lugar e se manifesta de muitas maneiras. Por mais que odiemos admitir, todos nós temos orgulho – todos sem exceção. A questão não é: “Eu tenho orgulho?”, e sim: “Onde ele está?” “Quanto eu tenho?” “Como ele se manifesta?” Todos nós temos a tendência de pensar muito sobre nós mesmos e a respeito de nós mesmos. Aqueles que apresentam um sentimento excessivo de contentamento a respeito de si mesmos, não pensam suficientemente. O orgulho é evidência de tolice e de imaturidade! “Tens visto a um homem que é sábio a seus próprios olhos? Maior esperança há no insensato do que nele” (Pv 26.12). Na literatura dos puritanos encontramos muitos discursos combatendo esse mal. Eles nos mostram pela Palavra de Deus a predisposição que temos ao orgulho de posição (Mt 23.6), habilidade (2Cr 26.15-16), realizações (Dn 4.22), riquezas (1Tm 6.17), posses (Mt 6.19), conhecimento (Is 47.10), sabedoria (1Co 8.1), grandeza espiritual (Lc 22.24), justiça própria (Rm 10.3), ser estimado ou querido (Gl 1.10), experiências espirituais (2Co 12.7). Nossa carne se inclina ao orgulho. O orgulho é uma armadilha fácil de ser usada por Satanás. Uma pessoa dominada pelo orgulho raramente se preocupa com os outros; não se importa com as necessidades e as preocupações do seu próximo. Ela não vê nada além dos seus próprios desejos. O puritano Thomas Watson disse: “O orgulho é uma embriaguez espiritual; ele sobe à cabeça como um vinho e intoxica o cérebro. É idolatria. Um homem orgulhoso é um adorador de si mesmo”. Óh, Deus! Livra-nos da vanglória, vaidade, ostentação, arrogância, imponência, altivez de espírito, soberba, autoestima elevada, escarnecimento, egoísmo. Nós te suplicamos em nome do Senhor Jesus. Amém!

Dr. Stuart Scott
*Pastor na Grace Community Church em Sun Valley, CA

*Do Orgulho à Humildade - Editora Fiel

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“A Graça do Arrependimento”

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“A Graça do Arrependimento”

“Ou desprezas a riqueza da sua bondade, e tolerância, e longanimidade, ignorando que a bondade de Deus é que te conduz ao arrependimento?” (Rm 2.4).

O arrependimento é uma graça indispensável aos santos nesta vida. Em nossos dias temos considerado mais sobre a fé do que sobre o arrependimento. De fato, sabemos que “sem fé é impossível agradar a Deus” (Hb 11.6); que “pela graça somos salvos, mediante a fé” (Ef 2.8); que “o justo viverá por fé” (Rm 1.17); e que “justificados, pois, mediante a fé, temos paz com Deus por meio de nosso Senhor Jesus Cristo” (Rm 5.1). A fé genuína sempre vem acompanhada de outras graças, e o arrependimento, sendo uma graça, só pode ser exercido por alguém com fé justificadora. Não devemos separar essas graças, mas distingui-las. Acertamos quando afirmamos que o arrependimento é de tal importância que ninguém será salvo sem ele. “Eu vo-lo afirmo; se, porém, não vos arrependerdes, todos igualmente perecereis” (Lc 13.3). “Arrependei-vos, pois, e convertei-vos para serem cancelados os vossos pecados” (At 3.19). Vemos que o arrependimento é uma graça requerida sob o evangelho. O primeiro sermão que Cristo pregou foi: “Arrependei-vos, porque está próximo o reino dos céus” (Mt 4.17). E em Suas palavras de despedida, quando deixou Seus discípulos e ascendeu aos céus, foram no sentido de que “em seu nome se pregasse o arrependimento para remissão de pecados a todas as nações” (Lc 24.47). Os santos apóstolos fizeram o mesmo: “Então, saindo eles, pregavam ao povo que se arrependesse” (Mc 6.12). O arrependimento é pura graça do novo Pacto. O antigo Pacto feito com Adão não admitia arrependimento; era pecar e morrer (Gn 2.15-17). Graciosamente, pelo Evangelho, o arrependimento entrou em nossa história. Jesus Cristo adquiriu, por Seu sacrifício vicário, por Seu sangue vertido na Cruz, a segurança de que os pecadores que se arrependem serão salvos. Aleluia!

Pr. José Rodrigues Filho

*A Doutrina do Arrependimento, Thomas Watson – Editora PES

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Do Sacramento – “Ceia do Senhor”

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Do Sacramento – “Ceia do Senhor”

“Porque, todas as vezes que comerdes este pão e beberdes o cálice, anunciais a morte do Senhor, até que ele venha” (1Co 11.26).

Na noite em que foi traído, nosso Senhor Jesus instituiu o sacramento do seu corpo e sangue, chamado Ceia do Senhor, para ser observado em sua Igreja até ao final do mundo, a fim de lembrar perpetuamente o sacrifício que em sua morte Ele fez de si mesmo, selar aos verdadeiros crentes os benefícios provenientes desse sacrifício para o seu nutrimento espiritual e crescimento nEle e a sua obrigação de cumprir todos os seus deveres para com Ele, e ser um vínculo e penhor da sua comunhão com Ele e de uns com os outros, como membros do seu corpo místico. 

“O Senhor Jesus, na noite em que foi traído, tomou o pão; e, tendo dado graças, o partiu e disse: Isto é o meu corpo, que é dado por vós; fazei isto em memória de mim. Por semelhante modo, depois de haver ceado, tomou também o cálice, dizendo: Este cálice é a nova aliança no meu sangue; fazei isto, todas as vezes que o beberdes, em memória de mim. Porque, todas as vezes que comerdes este pão e beberdes o cálice, anunciais a morte do Senhor, até que ele venha” (1Co 11.23-26).

A consagração, o pão quebrado, o vinho derramado, distribuídos, recebidos, comido e bebido pelos comungantes; a graça interna, espiritual, significada pelo sinal é – primeiramente, Cristo crucificado (sua carne rasgada e seu sangue derramado) por nós, e dando-se a nós para ser espiritualmente recebido e assimilado como o princípio de uma nova vida; e então, consequentemente, a união com Cristo, a habitação do Espírito Santo, e todos os benefícios assegurados pela morte sacrificial de nosso Senhor.

Os que participam dignamente da Santa Ceia tornam-se, não de maneira corporal e carnal, mas pela fé, participantes do corpo e do sangue de Cristo, com todas as suas bênçãos. Eles são alimentados, fortalecidos no espírito e motivados ao crescimento “na graça e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo” (2Pe 3.18).

Deus nos abençoe!

Pr. José Rodrigues Filho

*Confissão de Fé de Westminster Comentada, A.A.Hodge - Editora Os Puritanos

*Breve Catecismo de Westminster Comentado, Leonard Van Horn - Editora Os Puritanos

*A Fé Cristã - Estudos baseados no Breve Catecismo de Westminster, Thomas Watson - Editora Cultura Cristã

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